Worcester Polytechnic Institute: Ein einzigartiger Ansatz zur Förderung von Innovation und Unternehmertum

Mitra Anand ist die Spezialistin für fortschrittliche Technologie und Prototyping, die das Makerspace-Prototyping an der Worcester Polytechnic leitet. Seine Leidenschaft für seinen Job zeigt sich, wenn er mit ihm spricht. Er erzählt uns, dass sein Lieblingsteil seiner Arbeit darin besteht, täglich mit den Schülern zu arbeiten. Es macht ihm Spaß, täglich zu unterrichten und von ihnen zu lernen. Mit unterschiedlichen Funktionen erhalten sie verschiedene Maschinen und Geräte, darunter über 30 Prusa Mini- und Prusa MK3S+ Drucker, Plattensägen, Laserschneider, Lötstationen und eine Lackierkabine. Mitra hat einen technischen Hintergrund und hat einen Bachelor-Abschluss in Maschinenbau und einen Master-Abschluss in Mechatronik und Robotik an der New York University erworben. Darüber hinaus verfügt er über mehr als acht Jahre Berufserfahrung, hauptsächlich in der Prototypenbranche als Ingenieur für Prozessverbesserung, und in den letzten 4,5 Jahren war er in der akademischen Welt mit der Entwicklung des Makerspace beschäftigt.

Als Mitra zum ersten Mal an die Worcester Polytechnic kam, war das Makerspace-Gebäude eine leere Hülle mit ein paar verstreuten Ausrüstungsgegenständen. Er war von den Anfängen bis zum Aufbau eines Programms, der Entwicklung der dahinter stehenden Community und der Überwachung des Tagesablaufs an der Entwicklung beteiligt. Derzeit arbeitet er als Spezialist für fortschrittliche Technologie und Prototypenbau und leitet den Betrieb des Makerspace-Prototyping-Labors. Er freut sich auf die Zukunft des Makerspace — dazu gehört auch die Eröffnung eines weiteren Prototyping-Labors in einem neuen Gebäude auf der anderen Seite des Campus im Laufe des Jahres 2023.

Mitra und der Direktor des Innovationsstudios, Adam Sears, suchen ständig nach Möglichkeiten, das, was sie haben, zu verbessern. Der neue Makerspace wird seine Kapazität erhöhen und es ihnen ermöglichen, den gesamten Campus besser zu bedienen. Sie erhalten verschiedene Maschinen und Geräte, darunter über 30 Prusa Mini- und Prusa MK3S+ Drucker, Plattensägen, Laserschneider, Lötstationen und eine Lackierkabine mit unterschiedlichen Funktionen. Dieser neue Makerspace wird voraussichtlich im Herbst dieses Jahres eröffnet.

Die Tatsache, dass sie ihre Kapazität erweitern und mehr Ausrüstung hinzufügen, ist ein Beweis für den Erfolg des Makerspace. Mitra sagt: „Es ist definitiv ein gutes Problem, oder? Wir haben eine tolle Gruppe von Studenten, die mit diesen Druckern an der Lösung realer Probleme arbeiten, anstatt all diese Geräte, die da saßen und Staub sammelten. Es gibt tatsächlich nicht genug Kapazität, und wir brauchen mehr davon.“

Neben dem neuen Makerspace testet das I&E-Team von Mitra auch einen KI-Makerspace, der sich noch in einem frühen Stadium befindet. Das Pilotprojekt unter der Leitung von Tim Loew konzentriert sich mehr auf Programmier- und Finanzierungsmöglichkeiten und bietet Studierenden eine Plattform, auf der sie KI-basierte Problemlösungen entwickeln können. Sie starten das Pilotprogramm mit einer Gastrednerserie. Mitra und sein Team sind gespannt, wohin die Zukunft des Makerspace- und KI-Labors sie führen wird.